Si Andrey Rublev, isa sa mga umaasa ng Russia sa nagpapatuloy na Australian Open, ay nagreklamo sa chair umpire tungkol sa mga panunuya ng mga manonood na may dalang Ukrainian flag sa kanyang ikalawang round na panalo laban kay Emil Ruusuvuori ng Finland noong Huwebes. ipinagbawal ng mga opisyal ang pagpapakita ng watawat ng Russia sa buong paligsahan.
Ang 25-taong-gulang na si Rublev, na nasuspinde sa paglalaro sa Wimbledon noong nakaraang taon dahil sa kanyang nasyonalidad, ay nagpaalam sa opisyal na hindi siya tumutol sa presensya mismo ng watawat ngunit sa halip ay ang agos ng mga insulto na inaangkin niya ay itinuro sa kanya.
“Hindi ito tungkol sa bandila,” sabi niya pagkatapos. “Sinabi ko kaagad sa referee, hindi ito tungkol sa bandila, maaari silang maglagay ng anumang bandila na gusto nila, lubos kong naiintindihan ang sitwasyon.” Sinabi ko sa referee: ‘It’s not about the flag, but please can you tell them at least to do not say bad words when I’m on the changeover.’
”Hindi lang ito ang awayan ni Rublev sa umpire sa laban nang masangkot siya sa tense na komprontasyon sa opisyal sa ikatlong set matapos siyang akusahan ng pagbigkas, who wasRublev in his native obscenities. galit na galit na reaksyon at sinabing hindi naiintindihan ng umpire ang sinabi niya.“Taga Russia ka ba? Nagsasalita ka ba ng Russian?” Tanong ni Rublev, tinatanggihan na gumamit siya ng magaspang na pananalita. “Kailangan mong bawiin ito. Napakaraming katulad na mga salita.”
Ang umpire ay hindi umatras, na nag-udyok ng isa pang pagtutol mula sa Ruso. Pareho lang iyon,” sagot ni Rublev. “Kaya bakit hindi mo ako binibigyan ng babala ngayon kapag sinabi kong f**k ka? Iyan ang naririnig ko.” Sa huli ay napanalunan ni Rublev ang laban sa apat na set (6-2, 6-4, 6-7, 6-3) para maging kwalipikado sa ikatlong round ng unang Grand Slam event ng bagong taon. Susunod niyang lalaruin si Dan Evans ng UK sa Sabado.