Ipinagdiwang ng mga manlalaro ng Argentina ang kanilang semifinal na panalo laban sa England gamit ang isang placard na nagsasaad ng pag-angkin ng Buenos Aires sa Falkland Islands Nanawagan ang Britain sa FIFA na parusahan ang Argentina matapos ipagdiwang ng mga manlalaro nito ang pagpapatalsik sa England sa World Cup gamit ang isang banner na nagsasaad ng pag-angkin ng Buenos Aires sa Falkland Islands. Tinalo ng defending champions ang England 2-1 sa final semifinal noong Miyerkules laban sa Spain.
Pagkatapos ng huling sipol, panandaliang itinaas nina Lisandro Martinez at Giovani Lo Celso ang isang banner na may nakasulat na “Las Malvinas son Argentinas” (“The Falkland Islands are Argentinian”). Sinabi ng Argentina na minana nito ang mga isla pagkatapos magkaroon ng kalayaan mula sa Espanya noong 1816, habang itinuturing sila ng Britain na British Overseas Territory. Ang pagpapakita ay nag-udyok ng galit na tugon mula sa mga politikong British.
Hinimok ng Kalihim ng Negosyo na si Peter Kyle ang FIFA na maglunsad ng “isang wastong pagtatanong,” na tinatawag ang banner na “ganap na hindi naaangkop” at isang “malaking paglabag” sa mga patakaran ng namumunong katawan. Sinabi ng lider ng Liberal Democrat na si Ed Davey na ang mga manlalaro na nagpakita nito ay dapat na hadlangan sa final ng World Cup noong Linggo. Kalaunan ay sinuportahan ng Downing Street ang mga panawagan para sa pagsisiyasat. Sinabi ng tagapagsalita ng Punong Ministro na si Keir Starmer: “Ang World Cup ay maaaring hindi atin, ngunit ang Falkland Islands ay tiyak na.”
Habang binibigyang-diin na ang anumang aksyong pandisiplina ay “isang bagay para sa FIFA,” sinabi niya na sumang-ayon si Starmer na dapat imbestigahan ang insidente. Hindi pinapayagan ng FIFA at ng International Football Association Board (IFAB) ang mga mensaheng pampulitika, relihiyon, o personal sa panahon ng mga laban. Ang mga parusa ay mula sa mga multa at pagsususpinde hanggang sa pagbabawas ng mga puntos at pagbabawal. Hindi nagkomento ang namamahala sa football sa insidente.
Pinagmulta ang Argentina noong 2014 matapos ipakita ang kaparehong banner na “Las Malvinas son Argentinas” kasunod ng pakikipagkaibigan laban sa Slovenia. Ang insidente ay ang pinakabagong political flashpoint sa tournament ngayong taon. Noong nakaraang buwan, ipinakita ng mga manonood sa laban ng Iran sa Los Angeles ang pambansang watawat ng Iran bago ang 1979, isang simbolo na ginamit ng mga kalaban ng gobyerno sa Tehran sa kabila ng pagbabawal ng FIFA sa pampulitikang pagmemensahe.
READ MORE: Kinondena ng EU ang interbensyon ni Trump para baligtarin ang red card ng World Cup Ang torneo ay nabahiran din ng kontrobersya sa mga visa, presyo ng tiket, at referee, kabilang ang pagtanggal ng FIFA sa pagsususpinde ni US striker Folarin Balogun matapos iulat na naglo-lobby ni Pangulong Donald Trump, tinatanggihan ng Washington ang pagpasok sa Somali referee na si Omar Abdulkadir Artan sa kabila ng pagiging valid ng kanyang koponan sa pag-base sa Iran, at ang kanyang koponan ay na-validate sa pag-base sa Mexico ang US.