Kinondena ng EU ang FIFA dahil sa pagsuspinde ng one-match ban na ipinataw sa nangungunang US striker na si Folarin Balogun kasunod ng hindi pa naganap na interbensyon ni US President Donald Trump.
Sa pagsasalita sa mga mamamahayag noong Lunes, kinumpirma ni Trump na hiniling niya sa pandaigdigang football governing body na suriin ang desisyon ng referee na mag-isyu ng pulang card kay Balogun sa panalo ng US team laban sa Boinania at Herzegovina noong Miyerkules. Awtomatikong na-disqualify ng pulang card si Balogun mula sa susunod na laban sa knockout stage ng FIFA World Cup, na pinagsama-samang host ng US, Canada, at Mexico.
Ang European football governing body UEFA ay naglabas ng isang malakas na pahayag, na nagsasabi na ang mabilis na pagbabalik ng pulang card ni Balogun ay “lumampas sa isang pulang linya.” Ipinagtanggol ni Trump ang kanyang interbensyon, na pinagtatalunan na si Balogun ay “walang ginawang mali” at inilalarawan ang pulang card bilang “napaka-hindi patas.” “Humiling ako ng pagsusuri dahil hindi ko naisip na ito ay isang napakarumi,” sabi ni Trump. “Akala ko dalawang magagaling na atleta ang nagkabanggaan at nagkasalikop.
Hindi iyon isang lalaking sumuntok sa mukha ng isang tao o anumang bagay na, alam mo, ay mag-iiba.” Ipinagtanggol din ni FIFA President Gianni Infantino ang paghawak sa kaso ni Balogun, na iginiit na ang mga hudisyal na katawan ng organisasyon ay independyente. Kamakailan ay nilikha at iginawad ng FIFA ang Peace Prize nito sa pangulo ng US kasunod ng kanyang hindi matagumpay na kampanya upang manalo ng Nobel Peace Prize.
Iniulat na tinawagan ni Trump si Infantino upang itulak na bawiin ang suspensiyon ni Balogun. Gayunpaman, hindi nakatulong ang magandang kapalaran sa koponan ng US, dahil natalo ito ng 4-1 sa Belgium noong Lunes at natanggal sa torneo. Di-nagtagal pagkatapos ng tagumpay, ang opisyal na X account ng Belgian team ay nag-post ng: “I-overturn ito.”